Tiré de la Sonate pour piano nº 2 en si♭ mineur. Un pas lent à la main gauche, une seule note répétée à la main droite, qui monte puis retombe.
L’histoire
Chopin a écrit la marche funèbre en 1837, puis a bâti toute une sonate autour d’elle deux ans plus tard, dans la maison de campagne de George Sand à Nohant. Déconcerté par la sonate, Robert Schumann a dit que Chopin y avait réuni quatre de ses « enfants les plus fous ».
La marche alterne un thème lourd, sonnant comme un glas, et une section centrale calme et consolante en majeur, tel le souvenir de jours plus heureux.
Une version orchestrée a été jouée aux funérailles mêmes de Chopin, à Paris, en 1849. Depuis, elle accompagne des funérailles d’État partout dans le monde, dont celles de John F. Kennedy et de Winston Churchill.
Trois choses à savoir
- La main gauche imite des cloches : un accord grave qui oscille entre deux notes.
- Chopin n’avait que 39 ans lorsqu’il est mort de la tuberculose.
- Le finale de la sonate dure environ une minute et demie, les deux mains à l’unisson, comme le vent sur les tombes.
Comment la jouer
Gardez un tempo lourd et régulier, comme des pas. La mélodie doit sembler chantée par un chœur au loin.